أوغسط كونت
أوغسط كونت (1798 - 1857) كان فكرًا إيجابيًا فرنسيًا وقدم مصطلح علم الاجتماع لتسمية العلم الجديد الذي قام به سان سيمون. قدم كونت قانون الثلاث مراحل، مفهوماً أحد أوائل نظريات التطور الاجتماعي، حيث يتقدم التنمية البشرية (التقدم الاجتماعي) من خلال مراحل اللاهوتية والميتافيزيقية والعلمية.
إيميل دوركهايم
إيميل دوركهايم يُعتبر عادة أحد مؤسسي علم الاجتماع. بنى دوركهايم علمه على افتراضات حول نظام يحتوي على أجزاء مترابطة تُدعم بقيمة كبيرة. ركزت أعماله على التوافق والنظام الاجتماعي، واستثنى التغيير الاجتماعي والصراع الاجتماعي اللذين تحدث بهما ماركس في كتبه.
ماكس فيبر
رآى ماكس فيبر علم الاجتماع كعلم شامل للفعل الاجتماعي. اختلف في تركيزه التحليلي على الأفراد البشريين، حيث كانت علم الاجتماع لمعظم من سبقوه يفهم في سياقها الهيكل الاجتماعي. قسم فيبر السلطة إلى ثلاثة أنواع رئيسية: السلطة القانونية الرشيدة، والسلطة التقليدية، والسلطة الكاريزمية.
كارل ماركس
كان كارل ماركس عالمًا اجتماعيًا وفيلسوفًا. كان يعتقد أن التغيير الاجتماعي هو ما يلزم لتحقيق مجتمع أفضل، وأنه يجب أن يكون هناك صراع طبقي لتحقيق هذا التغيير. اعتبر ماركس أن المصادر الرئيسية للتغيير الاجتماعي تأتي أساسًا من التأثيرات الاقتصادية.
هيربرت سبنسر
هيربرت سبنسر (1820-1903) يُذكر بشكل رئيسي باعتباره والد داروينية الاجتماع، مدرسة فكر تطبق نظرية التطور على المجتمعات البشرية. ساهم في دراسات واسعة النطاق، بما في ذلك الأخلاق، والميتافيزيقا، والدين، والسياسة، والبيولوجيا، وعلم النفس. ركز على دراسة الجملة بدلاً من أجزاء المجتمع، وأكد على أهمية التفاعل الوظيفي بين أجزائه.
الاستنتاج
إن فهم تاريخ آباء تأسيس علم الاجتماع ومساهماتهم يمثل أساسًا لفهم التطور الاجتماعي. يتعين علينا أن نقدر الأفكار الرائدة التي ساهمت في بناء هذا العلم وأشكال التفاعل المختلفة التي شكلت مجتمعاتنا المعاصرة.